这位“强人”的政权已开动宣传机器。在国有电视台、广播和社交媒体上，主持人正告知委内瑞拉民众：美国是个贪婪的纳粹式国家，企图攫取该国石油财富，但委内瑞拉军队、国家玻利瓦尔武装部队已严阵以待，准备击退任何入侵。
影像资料显示，民兵成员——包括男女老少，多为略显发福的中老年委内瑞拉人，正在演练障碍穿越、铁丝网下匍匐前进和步枪射击。军事专家称规模为12.5万人的委内瑞拉武装部队正以整齐队形行进，士兵们登上装甲车搬运弹药箱。该国俄制喷气式战斗机在镜头中掠过天空。
“人民已准备好战斗，准备好作战，”马杜罗本周早些时候向支持者人群宣布，“委内瑞拉不会受辱。委内瑞拉不会向任何人低头。委内瑞拉将继续走在和平、和谐与稳定的道路上。”
该政权的强硬姿态掩盖了其武装力量面对世界最强大军队时的脆弱性。专家表示美军集结规模尚不足以支持入侵委内瑞拉，但足以对涉嫌向美国运输**的船只实施持续打击，甚至如总统特朗普所警告的那样轰炸委内瑞拉本土目标。
美国已向加勒比海和委内瑞拉北部空域部署先进武器系统，包括八艘海军战舰、一艘攻击潜艇、F-35B战斗机、P-8波塞冬侦察机和MQ-9死神无人机。
一位美国官员透露，五角大楼已派遣精英特种作战部队，包括陆军神秘的160特种作战航空团——“夜行者”。该部队为绿色贝雷帽、海豹突击队和三角洲部队等特战单位提供空中支援，以参与击毙奥萨马·本·拉登的行动闻名。这位官员称，大型运输直升机和攻击直升机也已部署，部分军机在距委内瑞拉不到90英里处进行训练飞行。
根据航班追踪数据，五角大楼周三还出动B-52轰炸机飞近拉奥奇拉岛——马杜罗部队上月在此举行涉及喷气机、战舰和两栖车辆的演习。该型轰炸机既可携带重型弹药，也承担监视任务。
迄今美军已对涉嫌运毒的船只实施至少五次打击，造成27人死亡，这种针对**贩运展示武力的做法实属罕见。轰炸行动引发争议，部分美国议员称此类击杀等同于法外处决。特朗普政府则指称这些涉嫌贩毒者是构成迫切威胁的**。
美国国防部长赫格塞斯周四表示，随着特朗普政府加大力度打击拉丁美洲涉嫌毒贩的行动，负责监督加勒比地区不断增加的军事资产部署的四星美国海军上将阿尔文·霍尔西（Alvin Holsey）将辞职。在军队服役了37年的霍尔西表示，他的退休将于12月12日生效。
为回应美国军事行动，马杜罗身边环绕着军方将领并发出武装动员令。
在近日某次由委内瑞拉武装部队高级将领陪同的活动中，马杜罗命令他们加大招募原住民社区成员的力度，以加强他声称将试图阻止美军登陆的民兵组织。
“谁想当美国佬的奴隶，就举手，”马杜罗说，“若想拥有和平，就要准备好用战斗换取和平。”
哥伦比亚前高级情报官员Alberto Romero表示，委政府还倚重长期被默许在委境内活动的哥伦比亚武装组织，包括久经战阵的民族解放军，这些力量可用于阻止反对该政权的街头抗议，并控制内陆关键区域。
马杜罗核心亲信——包括被视为国内二号人物的迪奥斯达多·卡韦略（Diosdado Cabello）和国防部长弗拉基米尔·帕德里诺·洛佩斯（Vladimir Padrino López）——的影像显示，他们正在组织防御，有时在远离加拉加斯的地区。
其中一段视频里，卡韦略身着迷彩作战服，亲自驾车行驶在前往西部民兵部署点的高速公路上。
“让世界知道委内瑞拉是和平之国很重要，”他表示，“但当需要保卫国家时，我们就是猛兽。”
委内瑞拉远未做好应对美国任何军事行动的准备。国际货币基金组织指出，不久前刚显露微弱生机迹象的经济正自由落体式下滑，预计2026年将萎缩3%，通胀率将达682%。
委前陆军高级军官及其他专家称，该国军队已千疮百孔。为确保仅保留马杜罗忠诚者，经验丰富的军官被迫流亡或遭解职。现流亡美国的前上校爱德华·罗德里格斯（Edward Rodriguez）透露，普通士兵食不果腹，几乎无法为部署部队提供后勤保障。
“他们已被系统性削弱，”罗德里格斯说，“根本无法维持陆军或国民警卫队的运转——那些驻守街头、驻扎海滩的部队。无法为他们提供饮水，无法提供食物。”
罗德里格斯认为政府只是在试图制造“烟幕弹，以期拖延时间或至少稍稍震慑美军，阻止其入境。他们知道必败无疑，但仍在争取时间。”
另一位现居美国的前高级军官透露，该政权自八月以来未能实施任何重大部队部署。当时为反驳特朗普的批评，马杜罗声称其政府正积极打击来自邻国的可卡因贩运，并向哥伦比亚边境派兵。
该军官表示，影像中在沿海地区部署的部队本就驻防在附近军营。士气低落且训练不足。“自马杜罗执政以来，军队受训内容始终是镇压国内抗议，而非在常规冲突中保卫委内瑞拉。”
部分委内瑞拉人表示若美军胆敢进攻，他们决心阻缓其步伐。
“我们清楚威胁所在，愿意为祖国献出生命，保卫整个国家，因为得益于尼古拉斯的政策，我们获得了不能失去的社会福利，”55岁的加拉加斯工人社区领袖Blanca Soto说，“即便要忍受艰难，我们也绝不能倒退。”
与此同时，马杜罗试图展现国家运转如常的姿态，有时甚至尝试直接向特朗普喊话。“不要战争，只要和平，求你了，求你了，求你了，”他本周用英语疾呼。
这位委内瑞拉领导人一直夸耀其政府资助的肿瘤科和儿科诊所的改善情况。外交部则将注意力转向非洲，在布基纳法索和津巴布韦开设使馆。马杜罗在演讲中称，政权始终仍在接收美国遣返人员，自二月至本周三已接收14947人。
卡韦略在详细说明国防部署的间隙，还不忘调侃特朗普本周证实批准中情局在委内瑞拉行动的表态。
“我们得感谢美国正式告知我们中情局将开始行动，”他在电视节目中说，“哇，真是破天荒。”
而在委内瑞拉街头，有人希望美国的威胁和军力展示或能促使马杜罗主动下台，或令其核心圈成员推翻他的统治。
“我关注美委局势两个月了，什么也没发生，”46岁的米Milagros Campos表示，“我希望经济好转，认为政府更迭是实现这点的关键。”