特朗普将迎接沙拉到访，这是叙利亚总统首次访问白宫。六个月前，两人曾在沙特会面；而就在几天前，美国宣布这位前基地组织（al Qaeda）成员不再是“特别指定的全球**”（Specially Designated Global Terrorist，SDGT）。
42岁的沙拉于去年掌权。当时，他领导的伊斯兰武装分子从叙利亚西北部的控制区发动闪电攻势，仅几天后的12月8日，便推翻了长期执政的叙利亚总统巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）。
此后，叙利亚的地区结盟格局发生了令人目不暇接的转变——脱离阿萨德的核心盟友伊朗和俄罗斯，转向土耳其、海湾国家以及美国。
安全问题可能是周一会面的核心焦点。
美国正在促成叙利亚与以色列就潜在安全协议进行谈判，路透社报道称，美国计划在大马士革的一个空军基地部署军事力量。
叙利亚还将加入美国主导的打击“伊斯兰国”（Islamic State）联盟，这一决定可能在周一的白宫会面中正式宣布。
最后的制裁障碍
会面几天前，特朗普在白宫告诉记者，叙利亚问题“已取得重大进展”。
“我认为他（沙拉）做得非常好。那是个复杂棘手的地区，他是个强硬的人，但我和他相处得很融洽，”特朗普说。
今年5月，沙拉与特朗普在利雅得会面后，特朗普宣布将解除对叙利亚的所有制裁。
但最严厉的《凯撒制裁法》（Caesar Sanctions Act）需要国会废除。白宫和国务院已公开支持在2025年底前解除该制裁，但专家表示，政府停摆可能影响这一时间表。
沙拉预计将强烈主张废除该制裁——这将有助于刺激全球对这个饱受14年战乱蹂躏的国家进行投资。世界银行估计，叙利亚重建需要超过2000亿美元。
叙利亚的社会结构近期也面临考验。自阿萨德倒台以来，新一轮教派暴力已导致2500多人死亡，加深了内战创伤，也让人质疑新统治者为全体叙利亚人治理国家的能力。
戏剧性转变
沙拉个人的转变，丝毫不亚于他所在国家的转变。2003年美国领导的入侵伊拉克期间，他加入了伊拉克基地组织，在当地的美国监狱服刑多年后，返回叙利亚加入了反抗阿萨德的叛乱活动。
2013年，因与基地组织有联系，美国将当时名为阿布·穆罕默德· Golani（Abu Mohammad al-Golani）的沙拉列为**。2016年，他与该组织断绝关系，并在叙利亚西北部巩固了自身影响力。
美国于去年12月取消了对沙拉的1000万美元悬赏，就在上周，联合国安理会解除了对他及其内政部长阿纳斯·哈塔卜（Anas Khattab）的**相关制裁认定。
联合国此举后，英国和美国也解除了对两人的制裁。在美国，这包括取消他们的“特别指定的全球**”定性。
“沙拉访问华盛顿，象征着正在发生的戏剧性转变：叙利亚从伊朗的附属国转变为美国主导阵营的一员，而沙拉本人也从被通缉的**变成**战争的合作伙伴，”欧亚集团（Eurasia Group）中东和北非地区董事总经理菲拉斯·马克萨德（Firas Maksad）表示。
“这一新生的尝试仍可能出现诸多问题，少数群体权利和个人权利仍存在严重担忧，”马克萨德说，“但叙利亚总统首次访问华盛顿，是一个充满希望的时刻，表明叙利亚正走在正确的道路上。”