在当今区块链世界,NFT（非同质化代币）已然成为一个家喻户晓的词汇，数字艺术品、收藏品、游戏道具等纷纷基于以太坊等平台涌现，许多人或许不知道，这场NFT革命的早期思想和技术雏形，可以追溯到一种被称为“彩色币”（Colored Coins）的早期实验，而以太坊，凭借其智能合约平台的强大潜力，为彩色币概念注入了新的生命，使其成为理解NFT起源和演进的重要一环。
彩色币：为现实世界资产“上色”的早期尝试
彩色币的概念最早可追溯至2012-2013年，最初是在比特币区块链上实现的，其核心思想非常巧妙：利用比特币交易中“输出”（Output）的微小单位（聪，satoshi），通过特定的“标记”（marking）或“着色”（coloring）规则，赋予这些原本无差别的比特币单位额外的属性和信息，使其代表比特币以外的其他资产。
彩色币就像是在一张标准的白纸（比特币）上用特定的颜色（标记规则）画上了图案，这张纸本身仍然是纸，但它现在代表了一幅画、一股股票或一张演唱会门票，这些被“着色”的聪，可以代表：
- 现实世界资产： 如房产、股权、债券、商品等。
- 虚拟资产： 如游戏内的道具、积分、会员资格等。
- 有价凭证： 如优惠券、门票、证书等。
早期的彩色币实现主要依赖于比特币的UTXO模型和特定的交易脚本规则,例如通过在交易输出中嵌入特定数量的聪（如0.0001 BTC）来代表一种资产，或者利用OP_RETURN输出来存储元数据，比特币脚本的表达能力有限，且缺乏图灵完备性，使得彩色币的功能相对简单，元数据存储受限，复杂逻辑的实现困难，也难以形成统一的和标准化的协议。
以太坊：彩色币的理想孵化器
以太坊的诞生为彩色币概念带来了革命性的突破,以太坊不仅仅是一个加密货币，更是一个全球去中心化的、可编程的智能合约平台，它的出现解决了比特币在实现复杂资产逻辑方面的局限性。
以太坊上的彩色币,通常不是指某个特定的项目，而是指一种利用以太坊智能合约来创建和标记代币资产的思想和实践方式，与比特币彩色币相比，以太坊彩色币具有显著优势：
- 智能合约的灵活性： 以太坊的智能合约允许开发者编写任意复杂的逻辑，从而可以定义资产的属性（如名称、符号、总量、所有权规则）、转移条件、分红机制等，这使得彩色币可以更好地模拟真实世界资产的复杂特性。
- ERC标准： 以太坊社区提出了代币标准，如最早的ERC-20（同质化代币标准）和后来的ERC-721（非同质化代币标准），ERC-20虽然主要用于同质化代币（如稳定币、功能型代币），但其“代币”的概念本身就是对“彩色币”思想的一种标准化体现，而ERC-721则直接为非同质化资产量身定制，明确了每个代币的唯一性和不可分割性，这成为了现代NFT的基石。
- 丰富的元数据支持： 以太坊可以通过智能合约、IPFS（星际文件系统）或其他去中心化存储方案，方便地与资产的元数据（如图片、描述、属性列表等）关联，使得彩色币不仅仅是链上的一个记录，更能承载丰富的信息。
- 更好的互操作性和生态系统： 以太坊拥有庞大的开发者社区和成熟的去中心化应用（DApps）生态系统，基于以太坊创建的彩色币（即代币）可以更容易地在各种交易所、钱包和DApps中进行交易、转移和使用。
从彩色币到NFT：一脉相承的演进
可以说,以太坊上的彩色币实验是现代NFT的直接前身，当开发者们开始意识到，并非所有资产都像货币那样可以无限分割且完全相同（同质化），许多资产具有唯一性和独特性时，ERC-721标准应运而生。
ERC-721标准将“彩色币”的思想推向了极致：每个代币都是独一无二的，不可互换，这完美契合了收藏品、艺术品、游戏道具等资产的特性。以太坊上的彩色币，特别是那些采用ERC-721标准实现的，本质上就是早期的NFT，它们都利用区块链技术来标记和追踪数字或现实世界资产的所有权，实现去中心化的交易和流转。
早期的加密艺术项目如“CryptoPunks”和“CryptoKitties”，虽然它们可能没有直接使用“彩色币”这个术语，但其核心逻辑——利用以太坊智能合约创建和管理唯一的、可收藏的数字资产——正是彩色币理念在以太坊平台上的高级应用和体现。
彩色币的遗产与启示
尽管如今“NFT”的光芒盖过了“彩色币”，但彩色币在区块链资产发展史上的地位不容忽视：
- 思想启蒙： 它首次提出了利用现有加密货币区块链来表示和交易其他资产的思想，为后来的代币化经济奠定了基础。
- 技术探索： 早期在比特币和以太坊上的彩色币实践，探索了资产标记、元数据存储、所有权证明等技术路径，为更成熟的代币标准积累了经验。
- 连接现实与数字： 彩色币的初衷之一就是实现现实世界资产的链上表示，这一目标在今天依然具有重要的现实意义，特别是在资产通证化（Tokenization）领域。
以太坊彩色币是区块链资产发展史上的一个重要里程碑,它不仅是对比特币功能的一次大胆拓展，更是NFT概念的早期雏形，以太坊凭借其智能合约的强大能力，将彩色币从一个略显粗糙的实验，推向了一个更加标准化、功能丰富和生态繁荣的新高度，当我们今天享受NFT带来的数字收藏、艺术创作和新的经济模式时，不应忘记那些早期的探索者和“彩色币”这一开启去中心化资产大门的钥匙，它提醒我们，创新往往源于对现有技术的重新思考和不懈探索。