在区块链世界,扩容始终是永恒的命题，对于以太坊而言，随着其生态的日益繁荣和用户数量的激增，网络拥堵、交易费用高昂等问题如同“幽灵”般挥之不去，严重制约了用户体验和应用发展，尽管Layer 2（二层网络）方案已展现出巨大的潜力，但其成本和效率仍受限于底层以太坊主网的“天花板”，在此背景下，以太坊社区期待已久的重大升级——EIP-4844（也常被称为Proto-Danksharding， proto分片），正逐步从理论走向实践，被寄予厚望，成为推动以太坊扩容进入新阶段的关键“催化剂”。
什么是EIP-4844？——为Layer 2“量身定制”的“数据外卖通道”
EIP-4844，即以太坊改进提案第4844号，其核心目标是显著降低Layer 2网络向以太坊主网（Layer 1）提交数据的成本，我们可以用一个生动的比喻来理解：
- Layer 1（以太坊主网）：好比一个城市的中心主干道，容量有限，车辆（交易数据）过多时就会拥堵。
- Layer 2（如Arbitrum, Optimism, zkSync等）：好比城市周边的卫星城或社区，它们可以在自己的区域内高效处理大量事务（交易），但最终需要将一些必要的数据“汇报”给中心主干道，以确保其安全性和最终性。
- 当前的数据提交方式：Layer 2向L1提交数据，主要是通过“calldata”，其成本相对较高，就像每次汇报都要派专车走主干道，费用不菲。
- EIP-4844引入的新特性：它引入了一种新的交易类型和一种新的数据 blob（大对象），这些blob是专门用来存储Layer 2提交的批量数据的，它们被存储在以太坊的“数据可用性层”（Data Availability Layer）。
EIP-4844相当于为Layer 2在主网上开辟了一条或多条“专用数据外卖通道”（blob transaction），这些通道专门用来传输Layer 2的批量数据，而且其成本远低于传统的calldata，预计能将Layer 2的数据提交成本降低一个数量级甚至更多（有观点称可降低90%以上的费用）。
EIP-4844的核心价值与意义
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大幅降低Layer 2成本，提升用户体验：这是EIP-4844最直接、最重要的价值，Layer 2的交易费用将变得更加低廉，甚至趋近于零，这将使得小额支付、高频交易、DeFi操作、NFT mint等应用在Layer 2上更具吸引力，极大改善用户体验，吸引更多用户进入以太坊生态。
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加速Layer 2生态繁荣，释放以太坊潜力：Layer 2是以太坊扩容的主流方向，其发展离不开主网的支持，EIP-4844通过降低数据提交成本，能够有效激励更多项目方和开发者构建和优化Layer 2解决方案，推动Layer 2生态的多样化和规模化发展，从而更充分地释放以太坊作为“世界计算机”的潜力。
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增强以太坊网络的可扩展性与竞争力：随着Layer 2能力的提升和用户承载量的增加，整个以太坊网络的可扩展性将得到质的飞跃，这将帮助以太坊在与其他公链（如Solana、Avalanche等）的竞争中保持领先地位，巩固其作为去中心化应用首选平台的地位。
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为未来“分片”（Sharding）奠定基础：EIP-4844虽然被称为“Proto-Danksharding”（proto分片），但它并非完整的分片技术，而是引入了blob交易这一核心机制，为未来以太坊更复杂的分片升级进行了技术铺垫和试验，它可以看作是完整分片前的“预演”，为后续的扩容之路积累经验。
EIP-4844的进展与展望
EIP-4844的提案和开发已经有一段时间，经历了多次测试网的部署和验证，社区对该升级的期待非常高，普遍认为其对以太坊生态的重要性仅次于“伦敦升级”（引入EIP-1559燃烧机制）和“合并”（从PoW转向PoS）。
EIP-4844的激活已提上日程，预计将在未来的以太坊升级（如“上海”升级之后的某个升级）中正式实施，一旦激活，各大Layer 2项目将纷纷采用这一新机制，优化其数据提交流程，从而显著降低用户成本。
挑战与思考
尽管EIP-4844前景光明，但仍有一些挑战和思考：
- 复杂性：新机制的引入增加了协议的复杂性，对节点运营者和开发者提出了更高的要求。
- 数据可用性挑战：blob数据的存储和验证机制需要确保其“可用性”，这是保证Layer 2安全性的关键。
- Layer 2间的竞争与协作：随着Layer 2成本的降低，不同Layer 2项目之间的竞争可能加剧，同时如何实现跨Layer 2的互操作性也是需要考虑的问题。
- 主网压力的缓解程度：虽然EIP-4844能极大缓解Layer 2向主网提交数据的压力，但如果Layer 2用户量爆炸式增长，未来仍需考虑更进一步的扩容方案。
EIP-4844无疑是以太坊发展历程中一座重要的里程碑，它不仅仅是一次技术升级，更是以太坊社区对“高 gas 费”这一顽疾的主动出击，是对“可扩展性”这一核心瓶颈的有力回应，通过为Layer 2注入强大的“成本引擎”，EIP-4844有望点燃Layer 2在熊市中的发展引擎，吸引更多用户和开发者，推动以太坊生态迈向一个更高效、更普惠、更繁荣的新时代，我们期待着EIP-4844的正式落地，见证以太坊如何通过这一“催化剂”，实现其构建去中心化未来的宏伟蓝图。